الصمود في وجه تقلبات الحياة
ولدت بيث شالوسكي ونشأت في لانكستر، لكنها مازحت خلال المقابلة قائلة إنها لا تعرف الطرق في المدينة، وطلبت ألا يُسألها أحد عن الاتجاهات. وترتبط بيث وعائلتها بمؤسسة «فيرفيلد دي دي» منذ حوالي 13 عامًا. وكان ابنها الأكبر مسجلاً لدى المؤسسة في مرحلة المراهقة قبل أن تنتقل العائلة إلى مقاطعة ليكينغ.
بسبب ظروف شخصية، عادت الأسرة إلى مقاطعة فيرفيلد، وكانت بيث هذه المرة بصحبة أربعة أطفال آخرين. واعترفت بأنها كانت مترددة في العودة في البداية.
"كنت مترددة جدًا في العودة لأن الوضع لم يكن جيدًا عندما كنت هنا من قبل"، أوضحت. "بعد أن قضيت فترة في مقاطعة ليكينغ وتعرّفت على موظفين اجتماعيين ممتازين، شعرت بتردد شديد عندما قرروا الفصل بين الفتيان والفتيات."
أشادت بيث بفريق عمل أطفالها في مقاطعة ليكينغ. وبسبب تلك التجربة الإيجابية، كان من الصعب عليها تقبل الانتقال إلى منسقتي دعم فردي جديدتين هنا. ومع ذلك، تغير رأيها بعد أن التقت بشانون وألينا. وقالت: «لقد كانت شانون وألينا رائعتين، وهما تقومان بكل ما أحتاج إليهما أن تفعلاه. إنهما تبذلان جهدًا إضافيًا من خلال البحث عن أماكن يمكن للأطفال الذهاب إليها واستكشاف سبل بديلة».
أعربت بيث عن امتنانها للجهود التي بذلتها شانون مع أحد أطفالها. «لقد كانت شانون رائعة، وقامت بعمل رائع في التمييز بين من هو مناسب ومن ليس كذلك»، قالت وهي تبتسم. «إنها بارعة حقًا في بذل الجهد للعثور على الشخص المناسب».
منذ عودتها إلى مدرسة فيرفيلد دي دي، لاحظت بيث فرقًا كبيرًا في تعامل موظفي الدعم التربوي مع أطفالها. وأعربت عن شعورها الآن بأن موظفي الدعم التربوي يهتمون حقًا بأطفالها.
"تأتي شانون إلى المنزل ولا تقتصر زيارتها على العمل فحسب. بل تتفاعل أيضًا مع أطفال جمعية "
" وتلعب معهم، سواء كان لديها وقت أم لا"، كما قالت. "أعلم أن لديها الكثير من الأعمال أيضًا، لكنها خصصت وقتًا لنا، وهذا يعني الكثير بالنسبة لنا."
ووصفت بيث أيضًا كيف أن التغيير الإيجابي لم يقتصر على مؤسسة فيرفيلد دي دي فحسب، بل شمل المجتمع أيضًا.
وقالت: «يبدو أن المجتمع أصبح الآن أكثر استعدادًا لاستقبال المزيد من البالغين والأطفال الذين يعانون من إعاقات في النمو، كما هو مذكور في قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة (
)». «لقد جئت من مقاطعة كانت تفتقر إلى الموارد عندما كنا نبحث عن مساعدة، حيث لم تكن لدي أي موارد على الإطلاق. أما مقاطعة فيرفيلد، فهي تسعى إلى إيجاد سبل لتمكين هؤلاء الأطفال والبالغين من النجاح وتوفير الفرص لهم».
أحد الموارد التي تثير حماس بيث هو الانخراط في أنشطة جمعية الشبان المسيحيين (YMCA) هنا في لانكستر، بولاية بنسلفانيا (
).
"نأمل أن نشارك في ذلك ونبني الثقة ونقدم دروسًا إضافية مثل الرقص والجمباز حتى يشعر الأطفال بالثقة في هويتهم وفي ما يريدون أن يصبحوا عليه"، أعربت مرة أخرى عن مدى الاختلاف في توفر الموارد منذ عودتهم. "أنتم يا رفاق في
لديكم الكثير من الفرص لهم لمواصلة النمو والتقدم في العمر، وللعثور على موارد أخرى للحصول على وظائف، أو حتى لممارسة الفنون والحرف اليدوية. الأمور التي تحدثنا عنها جميعًا تبعث على أمل كبير في أننا سنتمكن من العثور على هذه الأشياء في المجتمع".
كما أشادت بالمدارس المحلية وبالدور الذي لعبته في مساعدة أطفالها على الازدهار. وقالت: «لقد ازدهرت حياة الأطفال تمامًا مقارنةً بالمكان الذي جئنا منه، وهو منزل لم يكن ملائمًا للأطفال، مما اضطرنا إلى مغادرة منزل العائلة». «نحن الآن في بيئة مليئة بالحب والحيوية. يمكنهم أن يكونوا على طبيعتهم، والمدرسة رائعة وشاملة وتناسب مستواهم بشكل أفضل».
بل إن بيث سألت أحد أبنائها عن شعوره تجاه بدء فصل الصيف، وعرضت عليه خيار «
» بالانتقال إلى مدرسة أخرى. فضحكت وقالت إنه أعلن أنه يحب مدرسته ولا يرغب في الذهاب إلى أي مكان آخر!
"إنهم يستمتعون بوقتهم هنا كثيرًا"، قالت ضاحكة. "وهذا يثبت أنه إذا أظهرت لهم
تعاطفًا وتحدثت معهم، وأظهرت لهم أنك مهتم بهم وحاولت مساعدتهم، فإنك تلعب دورًا أكثر
أهمية في حياتهم."
واجهت عائلتها تغييرات صعبة أثناء صراعها مع ورم في الدماغ ومضاعفات صحية أخرى
. كما واجهت العائلة تغييرات في العلاقات الشخصية، ولم تكن بيث تدرك
كيف ستؤثر هذه التغييرات على أطفالها.
"لم يكن لدى هؤلاء الأطفال أدنى فكرة عن مكاني أو عما كان يجري، ولم يكن هناك أحد ليطمئنهم بأنني سأكون بخير"، قالت.
تحدثت بيث عن اعتمادها على إيمانها لمساعدتها في تجاوز تلك الفترة الصعبة، لكنها شددت أيضًا
على أهمية طلب المساعدة من الآخرين. وكان نصيحتها للآباء الآخرين الذين يمرون بموقف مشابه هي: «إذا كان لديك أصدقاء تثق بهم حقًا، فأنا الآن أعتمد على شانون وألينا. كما أنني اعتنيت بنفسي وسجلت في جلسات استشارة»، قالت. "أستطيع أن أنظر إلى الأمور من منظور مختلف وأقول: هذه هي مشاعري وهذا ما سأفعله. هكذا سأعتني بأولادي".
لكنها لم تستطع إنهاء المقابلة دون أن تتحدث عن صمود أطفالها ومدى نضوجهم.
"لدي أطفال رائعون. على الرغم من كل التغيرات والتقلبات التي مررنا بها، لا أزال مندهشة من مدى حب أطفالي لي. كنت أعتقد حقًا أن طلاقي كان خطئي"، قالت. "كان الطلاق صعبًا عليهم، لكنهم لم يحملوني مسؤولية ذلك. إنهم يتمتعون بقدرة كبيرة على الصمود، وأنا مندهشة من ذلك."
"أجد أنه من المدهش حقًا أن لكل منهم مجالًا خاصًا به، ومن المدهش أيضًا أنهم أطفال صغار رائعون حقًا" قالت وهي تضحك.
في ختام المقابلة، سألنا بيث عما إذا كان هناك أي شيء آخر تود مشاركته بشأن أطفالها أو أي نصيحة تقدمها للعائلات الأخرى التي تمر بموقف مشابه.
«آمل أن يجدوا ما يحتاجون إليه. سواء كان ذلك مجرد الإيمان الذي يدفعهم للمضي قدماً أو شخصاً يمكنهم التواصل معه. آمل فقط أن يضفي ذلك البهجة على يوم أحدهم.»
